(사)한국아름다운공동체(이사장 두재균. 전주안디옥교회 집사)가 지역 청소년들을 위해 전주 평화동에서 운영 중인 ‘청소년 사랑의 밥차’에 지난 16일 익명의 기부 천사가 다녀간 사실이 알려지며 지역사회를 훈훈하게 달구고 있다. 한 사람의 조용한 선행이 다른 이의 기부를 이끌어내는 이른바 ‘마중물’ 역할을 톡톡히 해냈다는 평이다.

청소년 사랑의 밥차에 따르면, 지난 16일(금) 전주 평화동의 한 쌀집에 70대로 보이는 여성이 방문해 청소년 사랑의 밥차에 전달해달라며 20kg 쌀 9포(총 180kg)와 자원봉사자들을 위한 음료수 1박스를 결제했다. 이 여성은 자신의 이름과 연락처를 남기기를 끝내 사양한 채 조용히 자리를 떠났다.

이 익명 기부자의 선행은 여기서 그치지 않고 나비효과를 일으켰다. 기부받은 쌀을 밥차 현장에 배달하러 온 쌀집 대표가 어르신의 따뜻한 마음에 깊은 감동을 받아, 자신 역시 20kg 쌀 1포를 추가로 얹어 총 10포(200kg)를 아이들을 위해 내놓은 것이다. 나아가 이 쌀집 대표는 일회성 기부에 그치지 않고 청소년 사랑의 밥차를 위해 매월 지속적인 정기 후원을 약속했다.

‘청소년 사랑의 밥차’는 청소년들에게 일주일에 한 번이라도 지역민들과 함께하는 따뜻하고 행복한 식사 문화를 만들어주기 위해 시작된 시민운동으로 사랑·희망봉사단과 협력하여 매주 성공적으로 밥차를 운영하고 있으며, 향후 전주 시내 전역을 넘어 전북권, 전국 단위로 확산해 나간다는 계획이다.

두재균 이사장은 “전주 서노송동에 어려운 이웃을 돕는 ‘얼굴 없는 천사’가 있다면, 우리 평화동에는 다른 이의 선행까지 끌어올려 청소년들을 배불리 먹이는 ‘마중물 천사’가 다녀가셨다”며, “자신의 이름을 숨긴 채 청소년들을 위해 쌀을 내어주신 수호천사님과 그 마음에 동참해주신 쌀집 대표님께 깊이 감사드린다”고 전했다.

이어 두 이사장은 “마중물 천사님이 보내주신 귀한 쌀과 음료수는 우리 자원봉사자들에게 큰 새 힘을 주었다. 이 아름다운 소식이 지역사회가 청소년들에게 더욱 관심을 가지는 중대한 전환점이 될 수 있도록 밥차 운영에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

 /장해영 기자